India: Guía de Viaje

Descripción General

Desde las montañas cubiertas de nieve en el Himalaya hasta las costas tropicales bañadas por el Océano Índico, la India es una fascinante mezcla de tradiciones culturales, espiritualidad y animados festivales. Descubre una de las civilizaciones más antiguas del mundo mientras admiras impresionantes fuertes, palacios y el monumento al amor más hermoso jamás construido. Pasea por sus bazares y disfruta del sol en sus playas; con paisajes tan variados como su deliciosa comida, la India te cautivará desde el primer minuto. Embárcate en una aventura conmovedora y regresa con recuerdos que perdurarán toda la vida.

Datos Básicos

• Capital: Nueva Delhi
• Población: 1.350 millones
• Idiomas: Hindi, Inglés
• Moneda: Rupia india (INR)
• Huso horario: UTC +5:30
• Electricidad: 230 V / 50 Hz. Enchufes: Tipos D y C
• Prefijo telefónico: +91

Mejor Época para Viajar a la India

En la India hay tres estaciones: invierno, verano y los monzones. La mejor época del año para visitar la India es durante el invierno, entre finales de octubre y marzo, cuando el país está más fresco (caluroso en el sur) y seco, después de las lluvias monzónicas. Noviembre y diciembre son los meses con mayor afluencia de turistas, aunque la mejor época para viajar al Triángulo de Oro es en octubre/noviembre o febrero/marzo.

A continuación, llega el verano, que dura hasta principios de junio. Las temperaturas llegan a su máximo, con intenso calor en el centro y el sur del país, pero ésta es la mejor época para visitar el norte del país.

Desde julio hasta finales de septiembre, los monzones traen fuertes lluvias que causan inundaciones en algunas regiones no montañosas. Las lluvias se intercalan con intervalos soleados y calurosos, y aumenta mucho la humedad.

Ciudades que Visitar

Como es un país tan grande, la India tiene tantas ciudades fascinantes que elegir cuáles visitar, cuando el tiempo es limitado, puede ser difícil. El Triángulo de Oro (Delhi, Agra y Jaipur) y Benarés son imprescindibles en cualquier itinerario, pero el país tiene muchas otras ciudades interesantes, parques nacionales, destinos de playa... Para facilitarte las cosas, hemos seleccionado algunos lugares esenciales que deberías incluir en tu lista de deseos cuando viajes a la India.

Delhi
La capital de la India es una ciudad con múltiples personalidades. Recorre la histórica Vieja Delhi y la moderna Nueva Delhi para descubrir el pasado y el presente del país a través de sus lugares de interés como Jama Masjid, el Templo del Loto o la Tumba de Humayun, y visita sus innumerables mercados y bazares.

Agra
Situada a 200 km al sur de Delhi, Agra es uno de los principales destinos turísticos del país, con numerosos edificios de la época del Imperio Mogol, como Fatehpur Sikri o el Fuerte de Agra. El monumento más famoso de la India, el espectacular Taj Mahal, atrae millones de visitantes todos los años.

Jaipur
El tercer vértice del Triángulo Dorado de la India es la capital del estado real del Rajastán. Alberga Patrimonios Mundiales de la Unesco como el impresionante Fuerte Amber y el observatorio astronómico Jantar Mantar; la Ciudad Rosa de la India también es famosa por sus animados bazares, su deliciosa comida y el magnífico Palacio de los Vientos.

Benarés
Benarés, una de las siete ciudades sagradas del hinduismo, es uno de los asentamientos ininterrumpidamente habitados más antiguos del mundo. La capital espiritual de la India está situada a la orilla del rio Ganges, donde los peregrinos acuden a lavar sus pecados por medio de fascinantes rituales, y cada noche se celebra el ritual Ganga Aarti.

Kerala
El estado más al sur de la costa occidental de la India contiene una enorme red de lagunas de agua salobre conocidas como backwaters. Esta franja costera de 600 km de longitud es el destino perfecto para quienes quieren relajarse en la playa y disfrutar de un auténtico masaje ayurvédico.

Amritsar
La mayor área urbana del estado noroccidental de Punjab y un importante centro histórico y cultural para la religión sijista. Amritsar, una ciudad profundamente espiritual, alberga el espectacular Templo Dorado, uno de los santuarios más bellos del país, situado en medio de un lago artificial.

Udaipur
Conocida como “el lugar más romántico del continente indio”, la Ciudad de los Lagos es uno de los destinos más buscados del estado del Rajastán. Admira el asombroso complejo del Palacio de la Ciudad -aún utilizado actualmente por la familia real-, situado en la orilla del Lago Pichola, y disfruta de la puesta del sol desde el Palacio Monzón.

Jodhpur
Famosa por el magnífico Fuerte Mehrangarh que divisa la ciudad desde una colina rocosa y por sus características casas azules -por eso se la conoce como la Ciudad Azul-, Jodhpur se ha extendido más allá de sus murallas del siglo XVI. Recorre sus encantadores mercados y bazares antes de visitar la Torre del Reloj o el mausoleo de Jaswant Thada.

Jaisalmer
Jaisalmer es llamada la Ciudad Dorada por la arenisca amarillenta utilizada en numerosos templos, palacios y en el majestuoso Fuerte de Jaisalmer. Rodeada por 99 bastiones, esta extraordinaria ciudadela, que parece elevarse desde la arena del Desierto de Thar, convierte a Jaisalmer en uno de los principales destinos turísticos del Rajastán.

Experiencias

Los festivales tienen un papel fundamental en la cultura y la identidad de la India, como también la espiritualidad y las celebraciones religiosas. Celebra las animadas festividades con los locales, visita impresionantes templos y lugares históricos, y experimenta la milenaria cultura del país.

Asistir a festivales locales
La India es un país enormemente espiritual lleno de divertidos festivales. Durante el Holi (Festival de los Colores), los indios celebran el comienzo de la primavera lanzándose polvo de colores unos a otros. Diwali (Festival de las Luces) es una celebración de cinco días llena de fuegos artificiales, faroles y velas para conmemorar la victoria del bien sobre el mal. Planea tu viaje para que coincida con algún festival y sacarle así el máximo partido.

Safari en el Parque Nacional Ranthambore
El mejor lugar para ver los famosos tigres de Bengala en su hábitat natural. En este enorme parque natural (1334 km2) del estado del Rajastán, fundado en 1955 y que toma su nombre del Fuerte Ranthambore del siglo X, también tendrás la oportunidad de ver leopardos, jabalíes, cocodrilos, chitales y muchos otros animales salvajes.

Tour por Vieja Delhi
No hay mejor forma de experimentar la cultura tradicional y el estilo de vida de la India que realizar un tour a pie por la antigua capital del Imperio Mogol. Entre muchos otros lugares destacados, visitarás la famosa Jama Masjid -una de las mezquitas más grandes de la India- y el mercado Chandni Chowk, mientras disfrutas de deliciosa comida callejera.

Ver el Taj Mahal
Habitualmente considerado como el monumento más bello del mundo, este mausoleo de mármol blanco fue construido por el Emperador Shah Jahan en el siglo XVII como un memorial para su esposa Mumtaz Mahal. Para evitar las aglomeraciones y el calor del mediodía, ve al amanecer o al atardecer, que los mejores momentos para disfrutar de esta maravilla en todo su esplendor.

Navegar por los backwaters de Kerala en una casa flotante
Una de las principales atracciones del país, los backwaters de Kerala son un laberinto de 900 kilómetros donde el agua dulce de los ríos se encuentra con el agua salada del Mar Arábigo: canales, lagunas y lagos que discurren paralelos a la Costa Malabar. Pasa la noche a bordo de una casa flotante y disfrutarás de increíbles vistas al atardecer.

Playas de Goa
El estado más pequeño de la India alberga algunas de las mejores playas de Asia a lo largo de sus 100 km de costa. Tanto si quieres disfrutar de sus fiestas como si buscas relajarte, Goa es el destino perfecto: templos hindús, mercadillos, delicioso marisco, deportes acuáticos y multitud de playas soleadas.

Explorar las cuevas de Ajanta y Ellora
Excavadas manualmente de las rocas, estos dos espectaculares Patrimonios de la Humanidad de la Unesco serán de lo más destacado de tu viaje. Ellora tiene 34 cuevas budistas, hindús y jainistas (que se remontan al siglo VI) y en Ajanta hay 29 cuevas, todas budistas. El Templo Kailasa en Ellora, dedicado a Shiva, te impresionará con sus esculturas de elefantes a tamaño natural.

Espectáculo de baile de la India
Originarios de la antigüedad, los bailes tradicionales de la India representan la cultura de una región particular. Muchas ciudades por todo el país tienen bailes y representaciones musicales, con los bailarines ejecutando enérgicos movimientos como si fueran de artes marciales, vestidos con coloridos trajes. Experimenta lo mejor de la India en un espectáculo de baile tradicional.

Compras

La gran variedad de artículos hechos a mano y los precios baratos hacen que sea difícil resistirse a comprar en la India, donde cada región suele especializarse en productos y artesanías determinados. Encontrarás infinidad de artículos en los mercados: no dejes de visitar Chandni Chowk en Vieja Delhi y el Johari Bazaar en Jaipur, pero no compres de forma impulsiva. Ya que verás los mismos productos muchas veces, compara su calidad e infórmate sobre cuánto deberías pagar. Negociar los precios es la norma general.

Saris
Uno de los artículos preferidos por las turistas; se dice que las mujeres de la India han llevado estos vestidos tradicionales durante más de cinco milenios. Un tejido largo que se lleva envolviendo el cuerpo, plisado y sujetado por encima del hombro; cada estado tiene sus propios tejidos y telas. Las pashminas también son muy populares.

Té
La India es uno de los mayores productores de té del mundo. Llévate a casa un poco de té de Darjeeling -recolectado en las colinas del noreste del país- y un té especial de la India llamado chai, que se hace con té negro y especias, y se sirve con leche. Hay multitud de tiendas donde podrás probar y comprar distintos tipos de té.

Joyas
Encontrarás una gran variedad de joyas auténticas y bisutería prácticamente en cualquier lugar de la India: piedras preciosas, zafiros y joyas de oro a precios muy asequibles, pero asegúrate siempre de que las joyerías estén certificadas. Si buscas piedras preciosas, ve a Jaipur.

Incienso
Tanto en forma de palillos como de conos, la India es el lugar adecuado para conseguir todo tipo de aromas y fragancias. En ningún otro lugar encontrarás una variedad tan grande, ya que aquí se fabrica la mayor parte de la producción mundial de incienso. El aceite de sándalo, a menudo utilizado como incienso, actúa como ambientador, alivia la ansiedad y reduce el estrés.

Qué Comer

Es habitual que los restaurantes indios en otros países presenten los platos como parte una cocina homogénea, pero no es así en absoluto. Fuertemente influenciada por prácticas religiosas y culturales, la India tiene una de las cocinas más diversas del mundo, que cuenta con una amplia gama de sabores y variedades regionales debido a los distintos tipos de tierra, clima e ingredientes locales disponibles. Desde puestos de comida callejera hasta restaurantes de lujo, disfrutarás de una asombrosa variedad de platos caracterizados por el diverso uso de sabrosas especias.

La comida india tiene varios alimentos básicos: el arroz blanco de grano largo es el más popular (hay incontables variedades regionales y se usa más en el sur que en el norte, donde los platos normalmente se acompañan con pan), pero también atta (harina de trigo integral) y muchos tipos de legumbres como lentejas o garbanzos.

Hay multitud de opciones vegetarianas y veganas. El pollo y el cordero suelen ser, por motivos religiosos (las vacas son sagradas para los hindús), las carnes más consumidas en el país, y en las regiones costeras pueden encontrarse deliciosos pescados y mariscos. También hay multitud de opciones vegetarianas y veganas.

Algunos de los platos más populares de la cocina india son:
- Butter chicken (pollo con mantequilla): Un plato tradicional original del estado de Punjab. Trozos de pollo deshuesado marinados en una mezcla de yogur, zumo de limón y especias, y servidos y servidos con una salsa de tomate ligeramente especiada.
- Pollo Tandoori: Carne de pollo asada y marinada en yogur y especias. Toma su nombre del horno tandoor que también se utiliza para hacer naan (pan plano).
- Rogan Josh: Un clásico indio de la región de Kashmir. Cordero cocinado lentamente en salsa cremosa de tomate.
- Biryani: Arroz con una mezcla de especias que puede incluir cualquier tipo de carne o verduras.
- Chole: Garbanzos cocinados con cebollas, tomates y una mezcla de especias. Una sabrosa opción vegetariana.
- Samosas: Masa frita con distintos rellenos, normalmente puré de patatas y guisantes. Uno de los aperitivos más famosos de la India.
- Naan: Esta torta de pan inflado es un alimento básico que se combina con casi cualquier plato.
- Masala chai: Té negro con leche endulzado y especiado. Una deliciosa mezcla de agua y leche hervidas juntas con las especias.

La cena es la principal comida del día. Seguramente te proporcionarán cubiertos en la mayoría de los restaurantes de los hoteles en los que te hospedes, pero, tradicionalmente, los indios comen con su mano derecha. No es seguro beber agua del grifo en la India, pero hay agua mineral embotellada disponible en hoteles y restaurantes.

Cómo Llegar y Desplazarse

La mayoría de los vuelos que llegan desde el extranjero aterrizan en Delhi o en Mumbai, aunque también es posible volar a otras ciudades como Chennai o Bangalore. El Aeropuerto Internacional Indira Gandhi en Delhi es uno de los más transitados del Sudeste Asiático, y hay numerosas conexiones sin escalas con Norteamérica, Europa y Oceanía. En viajes domésticos, la mejor forma de recorrer distancias largas -por ejemplo, volar desde cualquier ciudad del Triángulo de Oro a Benarés, Kerala o Goa- es el avión. Muchas aerolíneas de bajo coste operan en el país, y los vuelos domésticos son muy asequibles. Dados que los procesos de facturación y embarque son increíblemente rigurosos en la India, asegúrate de llegar a los aeropuertos con suficiente tiempo de antelación.

La India tiene una de las mayores redes ferroviarias del mundo. Los trenes son baratos, pero suelen llenarse pronto; si viajas en tren, evita aquéllos que no tengan aire acondicionado. La mejor forma de viajar y recorrer distancias cortas o medias es disponer de un vehículo propio y un conductor que conozca las carreteras. Asegúrate de que el coche tenga licencia para viajar a otros estados.

Para el transporte local entre ciudades, pacta el precio con antelación si no hay una tarifa establecida, ya sea en taxis o en rickshaw.

Vestimenta

Excepto las zonas montañosas del norte, la mayor parte del país es tropical y calurosa, incluso en invierno, por lo que deberías traer ropa suelta y ligera. El algodón y el lino son probablemente la mejor opción. Pero no olvides traer un impermeable ligero o un poncho si vas a visitar el país durante la temporada de monzones.

En aldeas y pueblos pequeños, deberás vestir más modestamente que bajo los estándares occidentales. Ten presente que la India es un país conservador. Para evitar miradas indiscretas, deja en casa tus camisetas sin mangas, pantalones demasiado cortos, minifaldas y otras prendas similares, o utilízalas sólo en destinos de playa. No lleves demasiado equipaje: la ropa es muy barata en la India, por lo que podrás comprar al llegar cualquier cosa que necesites.

Al visitar templos y lugares religiosos, se debe llevar siempre pantalones o faldas largas. Los hombros (e incluso el pelo) debe cubrirse -normalmente se alquilan pañoletas o mantones a la entrada- y deben quitarse los zapatos y los gorros/sombreros antes de entrar. Incluso las parejas den evitar ir de la mano.

Alojamiento

A los propios indios les encanta viajar por su país, lo que hace que la oferta hotelera sea grande y abarque todas las categorías, desde hostales baratos con baños compartidos a palacios históricos o hermosas casas flotantes. Normalmente no es necesario reservar con antelación, a no ser que se viaje durante la temporada alta (muchos viajeros esperan a llegar al destino para buscar un alojamiento). En otras épocas del año, muchos hoteles ofrecen descuentos considerables. Ten en cuenta que algunos hoteles cierran durante la temporada de monzones.

Alojarse con familias es una buena opción para quienes quieren experimentar el día a día de los locales, pero normalmente están lejos de los principales puntos turísticos. Los alojamientos históricos han proliferado durante los últimos años, principalmente en el estado del Rajastán. Antiguos fuertes y palacios convertidos en lujosos alojamientos para ofrecer una auténtica experiencia de la India.

Itinerarios

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