Cómo pagar en China 2026: Guía de pago para turistas

China puede sorprenderte desde el primer momento: los chinos apenas usan efectivo ni tarjetas, ya que el pago móvil se ha convertido en la forma de pago dominante. Si es tu primera visita, manejarte con estos sistemas puede parecer complicado al principio, pero con esta guía lo tendrás todo claro. ¿Listo para pagar como un local?

Métodos de pago populares: WeChat Pay, Alipay y más

Gracias al desarrollo de las superaplicaciones WeChat y Alipay, China se ha convertido en una sociedad prácticamente sin efectivo. Desde los pequeños puestos de comida callejera hasta los grandes centros comerciales, puedes utilizar el pago móvil casi en cualquier situación.

Mientras que el efectivo y las tarjetas bancarias siguen siendo opciones disponibles. Por eso, para pagar en China con mayor comodidad, te recomendamos combinar varios métodos de pago: utilizar WeChat Pay o Alipay para la mayoría de las compras, llevar algo de efectivo y tener una tarjeta bancaria como alternativa.

Tanto WeChat Pay como Alipay permiten vincular una tarjeta bancaria extranjera, y el proceso de registro es cada vez más sencillo. Te recomendamos descargar y activar ambas aplicaciones antes de llegar a China. A continuación encontrarás los pasos detallados para configurarlas y empezar a usarlas sin complicaciones.

Nota: El pago digital es la opción más cómoda en China, pero ten en cuenta que tu banco podría aplicar comisiones por transacciones en el extranjero y que el tipo de cambio puede variar. Consulta con tu banco antes del viaje para conocer los costes exactos.

Cómo usar WeChat Pay para turistas

Paso 1: Descarga la aplicación de WeChat

Puedes descargar WeChat desde la App Store o desde su sitio web oficial. Es posible que aparezca también como Weixin, que es su nombre en chino. WeChat es compatible con el español. Además de ser una herramienta de pago, funciona como aplicación de mensajería instantánea, similar a WhatsApp, lo que te permitirá comunicarte fácilmente con tu guía local y tus contactos chinos.

Paso 2: Crea una cuenta de WeChat

Para registrarte, tienes dos opciones: con tu número de teléfono móvil o a través de una cuenta de Facebook. Es posible que también te soliciten datos de tu pasaporte.

Si eliges registrarte con tu número de teléfono, introdúcelo y recibirás un código de confirmación por mensaje. Ingrésalo para verificar tu número y completar el registro.

Paso 3: Vincula tu tarjeta Visa o Mastercard

Ve a la sección "Yo", pulsa "Servicios", luego "Monedero" y selecciona "Tarjeta bancaria". Introduce el número de tu tarjeta y sigue las instrucciones de WeChat para completar la verificación. Una vez vinculada, podrás usar WeChat Pay en la mayoría de los establecimientos. Ten en cuenta que algunas tiendas pequeñas podrían no aceptar tarjetas de crédito.

Las tarjetas aceptadas son: Mastercard, Visa, American Express, JCB, Diners Club y Discover.

Paso 4: Paga con código de pago o escanea un código QR

Hay dos formas de pagar con WeChat Pay. Una consiste en mostrar tu propio código de pago para que el comerciante lo escanee y, a continuación, indique el importe. La otra es escanear el código de cobro del comerciante e introducir tú mismo el importe. El método disponible depende del vendedor.

Nota: Los pagos inferiores a 200 RMB no tienen comisión. Para los pagos superiores a 200 RMB, se aplica una comisión del 3 % por transacción. Por eso, para pagos de importe elevado, se recomienda utilizar una tarjeta bancaria.

Cómo usar Alipay para turistas

Paso 1: Descarga Alipay

Al igual que WeChat Pay, puedes descargar Alipay desde la tienda de aplicaciones o desde su sitio web oficial. La principal diferencia entre ambas es que WeChat es ante todo una aplicación de mensajería con función de pago, similar a WhatsApp, mientras que Alipay se centra exclusivamente en servicios financieros y de pago, de forma similar a PayPal.

Actualmente, Alipay solo está disponible en inglés y chino, y todavía no cuenta con una versión en español. No obstante, esto no supone ningún problema para utilizarlo como medio de pago en el día a día.

Aunque Alipay también dispone de funciones de mensajería, no son muy utilizadas. Por eso, si no consigues registrarte en WeChat pero necesitas comunicarte con tu guía, Alipay puede ser una alternativa. La mayoría de las personas utilizan Alipay principalmente para realizar pagos y gestionar sus finanzas, de forma similar a PayPal.

Paso 2: Regístrate en Alipay

Crea tu cuenta con una dirección de correo electrónico o un número de teléfono, ya sea de una SIM local o extranjera. Si usas una SIM china, asegúrate de que no sea una eSIM, ya que no permite recibir mensajes de verificación. Recuerda seleccionar la versión internacional de Alipay durante el registro.

Paso 3: Vincula tus tarjetas a Alipay

Introduce el número de tu tarjeta y completa la información necesaria para vincularla. Alipay acepta Visa, Mastercard, JCB, Diners Club y Discover.

Paso 4: Paga con código de pago o escanea un código QR

El proceso es el mismo que con WeChat Pay: puedes mostrar tu propio código de pago para que el comerciante lo escanee, o escanear el código QR del comerciante e introducir el importe.

Caso especial: utilizar TourCard de Alipay

Si no puedes vincular una tarjeta bancaria a Alipay, o si algunos pequeños comercios no tienen habilitada la función de pago para turistas extranjeros, no podrás realizar el pago directamente con Alipay. En estos casos, puedes utilizar el miniprograma «TourCard» de Alipay.

Este servicio es ofrecido por Bank of Shanghai. Solo tienes que buscar «TourCard» en Alipay y seguir las instrucciones para introducir los datos de tu pasaporte. Para utilizarlo, primero debes cargar dinero en TourCard. Cuando realices una compra, el importe se descontará del saldo de TourCard y no directamente de tu tarjeta bancaria.

La principal ventaja es que te permite realizar pagos cuando no puedes utilizar Alipay directamente. La desventaja es que se aplica una comisión del 5 % al cargar dinero en TourCard, por lo que se recomienda utilizarla solo como solución de emergencia.

Cómo conseguir efectivo en China

Aunque el efectivo ya no es el principal medio de pago en China, algunos viajeros siguen prefiriéndolo por comodidad. Es una opción especialmente práctica para las personas mayores que no están tan familiarizadas con los dispositivos inteligentes, así como para quienes prefieren evitar las comisiones que pueden aplicarse a los pagos móviles de más de 200 RMB.

Los billetes más utilizados son los de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 RMB.

Hay tres formas habituales de obtener efectivo en China:

Máquinas de cambio de divisas

Puedes encontrarlas en algunos aeropuertos y hoteles. Suelen aceptar únicamente efectivo en moneda extranjera y no tarjetas bancarias. La comisión suele ser de unos 60 RMB por operación y el tipo de cambio suele ser menos favorable que en los bancos.

Cajeros automáticos

Son fáciles de encontrar y permiten retirar efectivo en RMB utilizando una tarjeta bancaria extranjera. El cajero suele cobrar una comisión fija por cada operación, que varía según el banco y suele estar entre 12 y 30 RMB. Además, tu banco emisor puede cobrar una comisión por el cambio de divisa. El importe depende de las condiciones de tu tarjeta, por lo que te recomendamos consultarlo con tu banco antes del viaje.

Ventanillas bancarias

Suelen ofrecer el mejor tipo de cambio y sin comisión, pero normalmente solo aceptan efectivo en moneda extranjera, no tarjetas bancarias. Además, puede ser necesario hacer cola y no todo el personal habla inglés. Si necesitas ayuda, un guía de Odynovo puede acompañarte.

Nota: Como actualmente el efectivo se utiliza poco en China, algunos establecimientos pueden no disponer de suficiente cambio. Si pagas un producto de poco valor con un billete de alta denominación, es posible que el establecimiento no pueda darte el cambio. Por ello, cuando cambies dinero, es recomendable obtener también algunos billetes de menor valor.

Cómo pagar con tarjetas bancarias en China

El pago con tarjeta bancaria es actualmente una de las formas de pago menos utilizadas en China. Para pagar directamente con una tarjeta bancaria, necesitas utilizar un terminal de pago, que suele encontrarse en los comercios de los grandes centros comerciales y en las cadenas de restaurantes. En estos establecimientos, normalmente puedes utilizar tarjetas de débito y crédito de Visa, Mastercard, UnionPay y otras redes internacionales.

En cambio, los pequeños restaurantes y los vendedores ambulantes suelen no aceptar pagos con tarjeta. Por ello, no se recomienda depender exclusivamente de este método de pago. Lo mejor es tener configurados Alipay y WeChat Pay y llevar también algo de efectivo.

¿Tienes dudas sobre cómo pagar en China? Contacta con tu asesor de viajes de Odynovo y te lo resolvemos enseguida. Con Odynovo, solo tienes que preocuparte de disfrutar tu viaje.

Traducción del artículo original en inglés: [How to Pay in China 2026: Payment Guide for Tourists].