Cosas esenciales que debes saber antes de viajar a China en 2026

China, el mítico destino oriental envuelto en una bruma de comentarios de los medios y anécdotas de quienes ya han estado allí. Pero nunca podrás saber cómo es este país hasta que no lo visites por ti mismo. Esperamos que la siguiente información sea de ayuda para quienes estén pensando en viajar a China.

Políticas de visas

Comprender los requisitos de visado de China es fundamental para un viaje sin contratiempos. Si bien la mayoría de los viajeros necesitan visado, los ciudadanos de muchos países pueden disfrutar de entrada sin visado o con visado simplificado.

46 países con entrada sin visado: Con pasaporte ordinario y para viajes de turismo, negocios o visita familiar, los ciudadanos de estos países pueden permanecer en China hasta 30 días sin visado.

- Europa (33 países): Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España, Suecia, Suiza, Irlanda, Hungría, Austria, Bélgica, Luxemburgo, Polonia, Dinamarca, Portugal, Grecia, Chipre, Eslovenia, Finlandia, Eslovaquia, Mónaco, Andorra, Liechtenstein, Bulgaria, Rumanía, Croacia, Montenegro, Macedonia del Norte, Malta, Estonia, Noruega, Islandia y Letonia.

- Sudamérica (5 países): Brasil, Argentina, Chile, Perú y Uruguay.

- Oceanía (2 países): Australia y Nueva Zelanda.

Asia (6 países): el Reino de Arabia Saudita, el Sultanato de Omán, el Estado de Kuwait, el Reino de Baréin, Corea del Sur y Japón. La siguiente tabla presenta las principales políticas de entrada a China. Para más información, consulta la Guía de Solicitud de Visado de Turista para China.

Presupuesto y Gastos

Sin efectivo

China ha entrado de lleno en la era del pago digital. Los principales monederos electrónicos son Alipay y WeChat Pay, y sus códigos QR están presentes en todas partes, desde centros comerciales hasta puestos de mercado. Puedes registrarte usando tu número de teléfono móvil. Mastercard, Visa, American Express, JCB y otras tarjetas bancarias se pueden vincular a tu cuenta de WeChat. Si lo prefieres, el efectivo sigue siendo una alternativa válida.

Todas las tiendas y restaurantes tienen estos carteles (WeChat Pay y Alipay) en la puerta o en la caja

¿Es económico viajar a China?

Muchos viajeros, incluidos nuestros clientes, consideran que China es más rentable que la mayoría de los países occidentales que han visitado. Los hoteles de 5 estrellas en grandes ciudades como Pekín o Shanghái son espaciosos y modernos a precios competitivos. El transporte por todo el país es cómodo y asequible, y las comidas, tanto chinas como occidentales, tienen precios razonables salvo en restaurantes de alta gama. Cabe destacar que algunas entradas a atracciones turísticas pueden ser algo caras, y en ciertos complejos de templos o museos se cobran accesos adicionales por separado.

Cómo moverse por China

En avión

Para vuelos internacionales se recomienda llegar al aeropuerto con tres horas de antelación, y con dos horas para vuelos nacionales. Las colas en los aeropuertos de las grandes ciudades pueden ser largas, especialmente en días festivos. Los retrasos por condiciones meteorológicas o control del espacio aéreo son frecuentes, aunque los aeropuertos modernos y bien equipados ofrecen un entorno cómodo para la espera.

En tren

El tren de alta velocidad es otra de las maravillas de China para muchos visitantes extranjeros. La mayoría de las ciudades están conectadas por ferrocarril y los billetes tienen precios asequibles. Además de su gran eficiencia, viajar en tren permite conocer la China más auténtica. Puedes comprar los billetes en la página web oficial de China Railway (solo en chino) o en la estación con tu pasaporte. Garantizamos la gestión de la reserva de billetes de nuestros clientes sin revelar su información a terceros ajenos a China Railway.

En coche privado

Reservar un servicio de coche privado es muy recomendable, especialmente para viajeros con niños, mucho equipaje o una agenda apretada. Conductores profesionales bilingües ofrecen traslados puerta a puerta y pueden adaptar el itinerario con flexibilidad según tus necesidades, eliminando las molestias de la espera y los problemas de comunicación. Contáctanos en cualquier momento para diseñar un plan de viaje a tu medida.

En taxi

En China, pedir taxi a través de aplicaciones móviles es muy cómodo. Se recomienda usar la versión internacional de Didi (Didi Rider), que ofrece una interfaz completamente en inglés y admite pagos con tarjetas de crédito internacionales.

Si tienes activado Alipay o WeChat Pay, puedes usar directamente la función de solicitud de taxis en estas aplicaciones, aunque ten en cuenta que las interfaces están principalmente en chino y puede que necesites una aplicación de traducción.

Si paras un taxi en la calle, lleva una tarjeta con tu destino o la dirección del hotel escrita en chino para mostrársela al conductor, ya que los taxistas en China raramente hablan inglés. Puedes pagar en efectivo o escaneando un código QR, por lo que conviene llevar algo de cambio.

Los taxis son baratos y convenientes para desplazarse por la ciudad

En metro

El metro es una forma sencilla y económica de moverse por la ciudad, disponible en muchas ciudades como Pekín, Shanghái, Xi'an, Cantón y Chengdu, especialmente en las capitales de provincia. Algunas ciudades también cuentan con una buena red de autobuses, aunque los nombres de las paradas suelen estar solo en chino. Si prefieres una opción más cómoda y personalizada, el servicio de traslado privado de Odynovo es una excelente alternativa.

Seguridad y Salud

Seguridad

China es un país con una baja tasa de criminalidad, aunque conviene vigilar las pertenencias personales y tener cuidado con los carteristas en lugares concurridos. Se recomienda contratar un seguro de viaje para estar cubierto ante cualquier imprevisto de salud. Anota también los números de emergencia locales y los datos de contacto de tu embajada por si los necesitas.

Higiene y Seguridad Alimentaria

En China, la higiene pública es muy importante y es habitual encontrar jabón líquido en los baños de restaurantes y lugares de interés.

En cuanto a la comida, busca restaurantes con buena clasificación de higiene alimentaria y elige siempre los que tengan una calificación superior a "C". Contrariamente a lo que muchos piensan, la comida callejera no es tan peligrosa: es poco frecuente que cause molestias estomacales. Lo más sensato es seguir a los locales, que ya conocen los puestos de confianza, y evitar la comida cruda. Dicho esto, si no viajas al extranjero con frecuencia, la diarrea del viajero sigue siendo un posible inconveniente menor debido al cambio de dieta, la deshidratación por vuelos de larga distancia, el cambio de clima y la falta de sueño. En ese caso, conviene consultar con un médico antes de partir.

Inodoro

Aunque los inodoros occidentales son cada vez más comunes, los de cuclillas siguen predominando en los espacios públicos. Normalmente, la última cabina suele estar equipada con un inodoro de asiento para personas con movilidad reducida. Es fácil encontrar inodoros de asiento en hoteles con estrellas, aeropuertos, centros comerciales, restaurantes de lujo y trenes de alta velocidad, aunque no en establecimientos de comida rápida como McDonald's o KFC, que se han adaptado al mercado local. En China se usa habitualmente "WC" o "toilet" en lugar de "bathroom" o "restroom".

Existen estudios que demuestran que los inodoros de cuclillas son más higiénicos que los de asiento. Como es probable que los uses durante tu viaje, puede ser útil practicar la posición en cuclillas antes de partir.

Recuerda llevar siempre papel higiénico, ya que no suele haber en los baños públicos. Es posible que encuentres una papelera junto al inodoro para depositar el papel usado, ya que algunos sistemas de alcantarillado no están diseñados para procesarlo. Las instrucciones al respecto suelen estar pegadas en la puerta, aunque normalmente solo en chino.

Encontrar atención médica

Cuando se trata de asistencia médica, los hospitales públicos suelen ser la primera opción. En grandes ciudades como Pekín, Shanghái y Cantón es más fácil encontrar médicos que hablen inglés, mientras que en ciudades más pequeñas puede ser recomendable contar con la ayuda de alguien que hable tanto inglés como chino. China dispone de un sistema sanitario moderno y bien desarrollado, y muchos hospitales combinan tratamientos de medicina occidental y medicina tradicional china.

Calidad del aire

En la mayoría de las ciudades de China, la calidad del aire suele ser buena, especialmente en los destinos turísticos más populares. Aunque algunas ciudades industriales pueden registrar niveles más altos de contaminación, no suelen formar parte de los principales circuitos turísticos. Si padeces alguna enfermedad respiratoria o eres especialmente sensible a la calidad del aire, infórmanos con antelación para que podamos adaptar el itinerario a tus necesidades.

Nuestras visitas privadas son muy flexibles y permiten ajustar las actividades o sustituir algunas visitas para que aproveches al máximo tu estancia en China.

Consideraciones dietéticas

El mito del agua caliente

Los chinos creen que beber agua caliente es beneficioso para el estómago, lo que explica por qué el té es una bebida tan popular. No te sorprendas si te ofrecen un vaso de agua tibia o caliente.

Vegano y vegetariano

Lo que debes saber antes de viajar a China es que la carne tiene una presencia importante en la gastronomía local, hasta el punto de que incluso algunos platos de tofu pueden contenerla. Sin embargo, eso no significa que falten opciones vegetales. Entre los alimentos sin carne más populares y fáciles de encontrar están los fideos, el arroz, la berenjena, el bok choy y muchas otras verduras.

La opción más segura suele ser acudir a un restaurante vegetariano, aunque estos pueden ser difíciles de encontrar y, en muchos casos, solo están disponibles en las grandes ciudades. A menudo resulta más fácil pedir ayuda a una persona local para consultar las reseñas en plataformas chinas y localizar uno. También puedes pedir un plato de verduras salteadas, aunque no siempre está garantizado que sea completamente vegetariano, ya que a veces se prepara con carne picada de cerdo. Puedes decirle al camarero o camarera: “bú yào fàng ròu” (sin carne).

Plato típico de verduras chinas: setas, frijoles y pimientos

Costumbres sociales

Saludo

Para saludar a alguien en chino, una expresión sencilla y útil es «nǐ hǎo» (hola). ¿Dar la mano? Está perfectamente bien, aunque puede resultar algo formal en algunas situaciones. ¿Asentir con la cabeza? También es habitual, especialmente cuando hay demasiadas personas para saludarlas una por una. ¿Abrazos? Son más comunes entre familiares y amigos cercanos.

Modales en restaurantes

A diferencia de muchos restaurantes occidentales, donde los clientes suelen esperar a que se acerque el camarero, en China es habitual que el servicio sea más dinámico. No se considera de mala educación hacer una seña o llamar al personal para pedir el menú o solicitar la cuenta.

Propinas

Dejar propina no es una práctica habitual ni en los restaurantes ni en los taxis. Sin embargo, es una forma de mostrar agradecimiento por un servicio personalizado, como el de un guía privado o un chófer. La cantidad dependerá de tu nivel de satisfacción. Como referencia, las propinas suelen comenzar en unos 200 RMB al día para el guía y 100 RMB al día para el conductor.

Hacer colas

Con una población tan numerosa, es normal encontrar aglomeraciones en muchos lugares de China. El concepto de espacio personal puede ser diferente al que existe en otros países, especialmente cuando se trata de hacer cola. Debido a la afluencia de gente, es posible que experimentes algún contacto físico involuntario con otras personas.

Regateo

En los mercados locales y con los vendedores ambulantes, puedes regatear libremente hasta llegar a un precio que te parezca razonable. En los centros comerciales y las cadenas de tiendas, los precios suelen ser fijos, aunque siempre merece la pena preguntar si hay descuentos o promociones disponibles.

Tomar fotos en China

Los chinos suelen mostrarse amables con quienes desean hacerse fotos y, en muchos casos, estarán encantados de posar contigo. La fotografía callejera suele estar bien aceptada, aunque pedir permiso previamente suele dar mejores resultados.

Regalos

China ofrece una gran variedad de recuerdos únicos que puedes llevarte a casa. El té es una de las opciones más populares, con variedades como el té negro, el pu'er o el oolong, cada una con sus propios sabores y características. Los productos de seda también son muy apreciados. Pañuelos, prendas de vestir y otros artículos de seda combinan belleza y comodidad.

Los artículos relacionados con la caligrafía china, como abanicos o pinceles tradicionales, reflejan la esencia de la cultura china. Otra excelente opción son las pinturas tradicionales, que pueden aportar un toque artístico y elegante a cualquier hogar. Además de ser un bonito recuerdo de viaje, estos regalos permiten compartir con familiares y amigos una pequeña muestra del encanto y la riqueza cultural de China.

Comunicación Efectiva

Idioma

China es uno de esos países en los que puede ser muy útil contar con un guía durante el viaje. Aunque en las últimas décadas el inglés se enseña ampliamente en las escuelas, no todo el mundo lo domina, y es común encontrar traducciones poco precisas en señales y carteles. Perderse en la traducción forma parte de la experiencia, aunque en ocasiones puede resultar frustrante, por ejemplo al pedir comida o al explicar un problema de salud. Otra ventaja de viajar con un guía es poder comprender mejor los monumentos y su contexto histórico.

El mandarín es el idioma oficial de China, aunque en algunas regiones conviven dialectos locales con gran influencia, como el cantonés en Guangzhou o el sichuanés en Chengdu. Incluso si tienes conocimientos de mandarín, puede seguir siendo un reto. Sin embargo, la gente suele estar dispuesta a adaptarse y cambiar al mandarín si se lo solicitas.

Herramientas de mensajería instantánea

WeChat (Weixin en chino), la aplicación desarrollada en China, domina la comunicación en el país. Es utilizada prácticamente por todos, desde personas mayores hasta estudiantes. No te preocupes si quieres usarla: WeChat está disponible en inglés y es una excelente herramienta para mantenerte en contacto con la gente local. WhatsApp, Instagram, Snapchat, Line y Messenger no están disponibles en China, por lo que su uso requiere VPN.

Muchos viajeros se sorprenden al saber que algunas redes sociales y servicios web están bloqueados en China, pero es un aspecto importante a tener en cuenta. La lista incluye servicios de Google, Facebook, Instagram, X (Twitter), YouTube y WhatsApp. Para acceder a ellos, es necesario instalar una VPN antes del viaje. Para quienes viajan solos, una VPN puede ser especialmente útil, ya que permite acceder a herramientas como traductores o mapas para la navegación.

Información adicional de viaje

Bronceado

Como ocurre en muchos países de Asia oriental, a muchos chinos no les gusta broncearse. En verano, es común ver sombrillas utilizadas para protegerse del sol. Aun así, resulta interesante observar la variedad y el diseño de estas sombrillas.

Curiosidad en ciudades pequeñas

En ciudades pequeñas, fuera de Pekín o Shanghái, los visitantes extranjeros no son tan habituales, lo que puede despertar curiosidad. Es posible que algunas personas te miren o incluso te pidan fotos. En general, se trata de una reacción inofensiva, así que no es necesario preocuparse.

Los estudiantes de inglés más valientes podrían aprovechar la oportunidad para hablar contigo o tomarse una foto juntos. ¡Te sentirás como una superestrella en un país extranjero!

Planifica tu viaje a China con Odynovo

¡China es un destino fascinante! Viaja con la mente abierta y disfrutarás de una experiencia inolvidable. Esta guía está diseñada para ayudarte a planificar tu viaje. No dudes en enviar una consulta o escribir a trip@odynovotours.com para recibir un itinerario personalizado gratuito.

Traducción del artículo original en inglés: [Essential Things to Know Before Traveling to China in 2026].